こんにちは、たかやんです。
はじめて家族の一員として猫を迎えるという経験は、とても楽しいことです！
また、同時に大きな責任もあります。
では、具体的に何から始め、何を準備すればいいのでしょうか？
……しかし、一度立ち止まってください。
ここで、あわててしまってはいけません！
はじめて猫を飼う方にこそ、お伝えしたいことがあります！
いちど立ち止まってみるにゃ！
今、みている、そこのあにゃた！一緒にみようにゃー！
では、お伝えしていきまーす！
この記事では、愛する猫がストレスなく健康的で快適な生活を送るために、「飼い主とって必要な心構え」と「猫を飼う前に意識すべき大事なこと」をお伝えします。
はじめて猫を迎えるみなさんの生活が、より充実したものになるためにきっと役立ちます！
猫を飼う際のメリットと必要な心構え
家族の一員として猫を迎えることは、うれしくてたまらないですよね！
みなさん、うすうす気づいてるかもしれませんが、猫を飼うことによっていくつかのメリットがあります。
その一方で、猫に限らず生き物を飼うということは、その存在を自分とその家族のふところに受け入れて、その生活を一生支えるということを意味します。
そんな、飼い主としての必要な心構えもお知らせいたします。
メリット
猫を飼うことのメリットは数多くあります。
その中でも特に、次の3つがあります！
①猫の存在自体が癒し
②猫が家庭に生活のリズムをもたらす
③猫との信頼関係が自己成長につながる
①猫の存在自体が癒し
猫の存在は、疲れた心に安らぎをあたえ、ストレスを和らげてくれる特別な癒しパワーがありますよね。
猫のなんともいえない動き、人なつっこい態度、かわいらしい表情から、日々の生活の中で見失いがちな安堵感やよろこびを体感できます。
さらに、人は猫をなでるとオキシトシンと呼ばれる心身に安らぎをもたらすホルモンが分泌され、ストレスホルモンが軽減するといわれています。
②猫が家庭に生活のリズムをもたらす
猫は、その生活リズムによって家庭に規則正しさをもたらします！
驚くほどに猫の食事、運動、休息の時間は一定で、それに合わせて人間の生活リズムも整えられ、生活全体が安定します。
我が家の猫達も、ごはんの時間や遊ぶ時間になると「ニャー」っと、なかなかの圧でアピールしてきます……
このように、猫が必要としている時間を尊重することで、猫と飼い主との共同生活はお互いに向上していきます！
③猫との信頼関係が自己成長につながる
長く一緒に生活し、猫と深い信頼関係ができると、猫が飼い主に対して側近感や安心感を抱くようになります。
それは、猫の行動、食欲、健康な毛並みといった形で分かるようになります。
日々、飼い主が愛情をそそぎ、猫からゆるぎない信頼を得ることができれば、自信がついて自己成長につながります。
必要な心構え
ここでは、猫をはじめて飼うにあたり、特に必要な心構え3項目をご紹介します！
①猫を家族の一員として意識すること
②自宅セキュリティの強化をすること
③猫が健康で快適な生活をするための準備をすること
①猫を家族の一員と意識すること
猫を飼うということは、新たな家族を迎え入れることと同じです。
猫をただのペットや玩具と思わず、同じ家族として接することがとっても重要です！
そのためには、自分たちの生活に猫の存在をしっかりと組み入れ、あらゆる場面で愛猫を意識することが、一緒に生活するための極意です。
②自宅セキュリティの強化
猫を家に迎える際にに考慮すべき点の1つに、自宅セキュリティの強化があります。
必ず、猫が外に飛び出さないように窓や戸を閉め、場合によっては猫用のネットを設置するなどの措置が必要です！
また、室内でも安全に過ごせるように、家具の角や電気コードなどでケガをしないための配慮が必要となります。
③猫が健康で快適な生活をするための準備
猫は、自分で健康状態を表現することが苦手です。
こまったものですが、むしろ隠そうとします。
そこで、飼い主としては、事前に猫の健康を保つための準備や日々の観察を意識することが大切です！
たとえば、
①適切な食事
②遊びの時間の確保
③掃除の範囲と頻度
④定期的な獣医さんへの診察
などを計画しておくと良いでしょう。
ほかにも、準備することはたくさんありますが、詳細は別の記事でご紹介しますね。
猫を飼う前に意識すべきこと４つ
家で猫を飼うためには、猫にとってよりよい生活環境となるための整備や準備が必要になります。
そこで、猫を飼う前に意識しておくべき大事なことを4つに分けて解説していきます！
①適切な飼育場所の設定
まず1つ目は、家の中での猫の飼育場所です。
飼いはじめや慣れさせる期間などはケージの中などでもよいですが、大事なのは、家の中で猫が自由に動き回れる場所をつくってあげてください。
また、食事の場所、トイレの場所、水を飲む場所、そして休息スペースも当然必要です。
これらの場所は猫がストレスを感じないよう、静かで安全な場所であることと、なるべくそれぞれが干渉しない配置が望ましいです。
②猫の性格を理解すること
2つ目は、猫の性格を理解することです。
猫は人間と同じでそれぞれ個性があります。
おとなしい子、やんちゃな子、あまえんぼうな子、さみしがりな子……
猫との生活をはじめたら、愛猫がどんな性格なのか飼い主として理解し尊重してあげることで、より良好な関係性を築いていくことができますよ。
③猫用品の準備
3つ目は、猫との共同生活に必要な用品をあらかじめそろえることです。
猫用のケージ、キャリーバッグ、ベッド、トイレ用品、爪とぎ、食器、キャットフード、トイレ砂、おもちゃ、など、猫の生活に必須のアイテムを用意しておきましょう。
そのほかにも、必要に応じて、キャットタワー、ブラシなどがあります。
それぞれのアイテムは猫の体調や好みに応じて、飼いながらアップデートしていくようにしましょう！
④時間的、経済的余裕
4つ目は、猫との生活は思った以上に時間とお金がかかるということです。
そのため、逆を言えば、思った以上にとならないように十分な時間的、経済的な余裕を持つことが重要となります。
かわいいからといって無計画で飼ってしまい、猫も自分自身も最悪の結末とならないためにも、現実的な話として時間とお金は必要です！
定期的な獣医への訪問、フードやトイレ砂のコスト、予期せぬ健康問題などに対応できるよう、ある程度の余裕を持つことが必須です！
まとめ
さいごまで読んでいただきありがとうございます。
本記事では、初めて猫を迎えるために大事なことをお伝えしました。
猫を飼うメリットは大きく３つあり、猫の存在自体による癒しや家庭に生活のリズムをもたらすこと、また猫との信頼関係が自己成長につながることをあげました。
猫に限らず、ペットを飼うことは時間的、経済的な余裕を持つことが必要不可欠です。
以上の項目を把握して、「たのしい猫ライフ」をスタートしましょう！
【参考書籍、参考HP】
・「はじめてでも安心 幸せに暮らす 猫の飼い方」/山本宗伸 監修/ナツメ社